рядом с Пастухом. Из-под деревянной маски с ветвистыми рогами послышался гулкий смех. Видимо, монстр подумал, что я промахнулся. Удивительно, что он вообще успел о чем-то подумать, учитывая мою скорость в Слиянии.

Приземляемся в метре от противника. Вся инерция и весь вес совместного тела вкладываю в резкий поворот корпуса. Массивный хвост Армала буквально врубается в корпус Пастуха и бронированное тело моба летит в сторону ближайшей стены. Метров десять летит! Теряя по пути почти десять процентов здоровья. Может не всё так плохо.

Вика, несмотря на очень резкую смену обстановки, не растерялась. Лезть в нашу схватку она благоразумно не стала. Корчить из себя героя сейчас был не самый лучший момент. Девушка быстро перебежала подальше от Пастуха и ворвалась в скопление неровных пятен у портала. Угловатые тени очень быстро превращались в Вилонгов, только немного…диких, что ли…

В отличии от обитателей данжа, эти жуки были покрыты разного рода древесным мусором и даже между собой очень сильно отличались. Зато уровень и усиление у них были такие же. Этого было достаточно, чтобы моя напарница точно знала, что надо делать.

Получено 745 очков повреждения

Оценка общей ситуации стоила мне пропущенного удара. Противник встретил меня на подлете и мощно отбил в сторону портала своим дубино-топором. Альфа недовольно зарычал где-то на периферии нашего сознания и рванулся в новую атаку. Я слегка сместил акценты в управлении Слиянием и выпустил на первый план своего питомца. Всё же управление подобными формами лучше давалось пэту. Я при этом занимался общей тактикой и порядком применения форм и навыков.

Пастух оказался неимоверно быстрым. Это противоречило логике, но это было именно так. Обычно чудовища растительного происхождения были медлительны. Не знаю почему. Может в силу особенностей обмена веществ или представлений разработчиков о подобных формах жизни. Просто этому четырехметровому гиганту забыли об этом сказать.

Я впервые встретил противника, который мог полноценно отвечать на наши атаки в режиме Слияния. Монстр успевал защищаться. Он отступал и атаковал в ответ, хотя для меня наша схватка иногда превращалась в череду размытых от скорости картинок. И попадал он по нам неприятно часто, хотя сам при этом тоже постоянно терял здоровье. К выводу, что нужно что-то менять мы пришли одновременно.

Я велел пэту разорвать дистанцию. Пастух резко ускорился и переместился ближе к скоплению Вилонгов. В итоге мы оказались почти в противоположных частях пещеры. Вику умудрилась за это время утащить орду жуков подальше от нас и от портала. Правильное решение, но сейчас оно могло сыграть против нас.

Форма Огнероста

Противник с грохотом вогнал в каменный пол своё оружие и приложил к маске какую-то палку. Я с тревогой следил за действиями Вики. В искаженном восприятии Огнероста делать это было довольно сложно. Девушка быстро осознала всю сложность своего положения и поспешила отступить. Если Пастух мог передвигаться во время активации своего навыка, то это вряд ли поможет Вике. Но он не мог.

Восстановлено 957 очков здоровья

Я ощущал на себе пристальный взгляд чудовища. Это было очень странно, но я чувствовал в это взгляде сильное удивление. По отсутствующим в этой форме ушам резанул неприятный свист. Вся толпа Вилонгов на мгновение замерла, а потом я увидел, как орда мелких мобов стремительно теряет здоровье. Бар жизненной энергии Пастуха наполнился до семидесяти процентов. К этому моменту я успел снести больше половины.

Второй раунд. У меня было сильное ограничение по времени. У Пастуха — ограниченное, благодаря Вике, количество источников подпитки. Мы оба понимали, что долго ждать смысла нет.

Вилонги не умирали после осушения, но остаток их здоровья не превышал десяти процентов. В другой ситуации и при большем количестве мелких монстров, лечиться Пастух мог почти без ограничений. Способов убить его свиту у меня не было, а влить достаточно урона за время перезарядки его навыка у меня не получалось. В отсутствии угрозы, жуки переходили в режим покоя и начинали быстро восстанавливать здоровье. Обычно.

Восстановлено 967 очков здоровья

Пятерка конструктов Вики набросилась на ослабленное стадо Вилонгов едва их хозяин сорвался в мою сторону. Я сменил форму на Огненного Харса бар энергии превратился в шарик с водой, в котором кто-то сделал большую дырку. Сорок секунд оставшейся активности Слияния превратились в пятнадцать. Хорошо, что форму начал менять в непосредственной близости от врага. Вернее, когда он уже был рядом и замахнулся своим странным топором, метя в корень Огнероста.

Получено 355 очков повреждения

Пастух что-то прорычал и я мог поклясться, что это ругательство. Топор соскользнул с каменной шкуры новой формы и звякнул о камни. Противник потерял равновесие и слегка покачнулся. В этот момент я заставил Альфу сделать невозможное. Я заставил его прыгнуть в форме Огненного Харса.

Скорее всего, этой функцией своего тела никогда не пользовался даже наш прототип. Потому что прыжок больше напоминал неуклюжее покачивание. Подошва лавовой кучи слегка приподнялась. В бою это не имело смысла. В любой другой ситуации это не имело смысла. В мирной обстановке это тем более не имело смысла.

Пылающая подошва тела Харса накрыла руку Пастуха вместе с его оружием и противник упал на пол. Я тут же перехватил управление нашим телом и толкнул его вперед. Восемь секунд до конца слияния. Энергия почти на нуле. Половина тела врага скрылась под нами. Я уставился на строку его статуса и с удовлетворением увидел, как полетели стаки Горения. Каждое движение Пастуха, каждая его попытка выбраться, засчитывались системой, как атаки и вознаграждались ответным уроном.

За секунду до конца слияния я открыл интерфейс и нашел взглядом банку полного восстановления энергии. На Альфу до конца этого боя рассчитывать уже не стоило. Под Голодом он мало на что был способен. Хорошо если форму сможет сохранить.

Мы теряли большую часть совместных характеристик и это надо было учитывать. Теперь преимущество в скорости будет полностью на стороне противника. Горение выжрало тридцать процентов энергии Пастуха. Десять стаков этого эффекта были страшным оружием. Особенно для существа, основанного на противоположной стихии. Для растений огонь был одним их самых болезненных эффектов.

Режим слияния деактивирован

Базовая единица Алек-Альфа-три получает эффект Голод

— В стороны! — едва вернувшись в обычное состояние, заорал я и на ходу закинул в себя банку энергии. Альфа остался в форме Харса. И быстро выполнить мой приказ не смог. Вместо этого он начал медленно поворачиваться на месте и уставился куда-то влево.

Обгорелый Пастух тут же ощутил снижение веса и отпихнул моего питомца в сторону. В одиночку он тоже весил немало, но недостаточно, чтобы остановить нашего врага. У босса третьего этажа оставалось меньше двадцати процентов здоровья и оно продолжало убывать. Эффект Горения методично пожирал жизненную энергию противника.

Я ожидал, что Дианг бросится добивать меня или Альфу, но тот понесся в сторону остатков своей свиты. Очень странный и очень нехарактерный для моба поступок. До отката его навыка оставалось ещё десять секунд. За это время он гарантированно мог добраться до кучки оставшихся Вилонгов, вот только это было действие игрока, а не моба.

Все мобы и боссы просто использовали свои навыки по откату. Подходящие для этого были условия или нет. Были определенные условия, но в них точно не входило бегство к источнику лечения. От которого, к тому же, почти ничего не осталось.

Вика не останавливалась ни на секунду. Она потеряла один модуль и треть своего здоровья, но продолжала